Metoda PNF swój początek ma w latach czterdziestych ubiegłego stulecia i ściśle wiąże się z osobami Hermana Kabata oraz Margaret Knott. Skrót nazwy wiąże się z anglojęzyczną nazwą metody: prioprioceptive neuromuscular facilitation (torowanie nerwowo-mięśniowe). Metoda odwołuje się do torowania, aktywizowania struktur nerwowo-mięśniowych za pomocą prioprioreceptorów (receptorów czucia głębokiego).

Koncepcja PNF pozwala na terapię niemal wszystkich zaburzeń ruchowych, a więc bardzo dobrze nadaje się do wykorzystania w neurologii, ortopedii, do rehabilitacji zespołów bólowych narządu ruchu, w tym kręgosłupa oraz wad postawy i skolioz.

Warunkiem powodzenia terapii wg koncepcji PNF jest przekonanie pacjenta o potrzebie pracy nad własnym problemem, tym samym aktywne włączenie się w proces rehabilitacji. Oczywiście świadomym należy być tego, iż metoda PNF tak jak każda inna metoda neurofizjologiczna nie jest w stanie odbudować zniszczonych lub trwale zdeformowanych struktur układu nerwowego czy narządu ruchu, może jedynie pomóc wytworzyć kompensację poprzez wykorzystanie rezerw i plastyczności nieuszkodzonych obszarów.

Na koncepcję PNF składa się kilka elementów:

• Filozofia PNF
• Zasady główne
• Techniki
• Wzorce ruchowe
• Praca na macie
• Nauka chodu
• Funkcje życiowe
• Rehabilitacja ogólna

Postępowanie terapeutyczne ukierunkowane jest zawsze poprzez filozofię PNF:

1. pozytywne nastawienie do pacjenta i jego problemów (motywacja)
2. globalna obserwacja pacjenta (nie tylko chora część)
3. mobilizacja rezerw pacjenta – pozytywne rozpoczęcie zabiegu
4. irradiacja i wzmocnienie
5. uwzględnienie globalnych czynności ruchowych
6. intensywny plan ćwiczeń (również domowych!)
7. myślenie funkcjonalne – aktywności życia codziennego
8. częsta zmiana pozycji wyjściowych
9. zmiana normalnej kolejności ruchu
10. uzyskanie odpowiedzi na każdy bodziec
11. BEZBOLESNA praca z pacjentem

Koncepcja PNF bardzo dobrze uzupełnia i nadaje się do łączenia z innymi koncepcjami terapeutycznymi, takimi jak terapia manualna oraz neuromobilizacja.